Piazza Armerina

Storia e Atmosfera

Ricordi l’anno 396? Non lo so nemmeno io… ma la cittadina di Piazza Armerina, in Sicilia, è stata teatro di un’impresa militare che ha lasciato un’impronta profonda nella storia del mondo: fu qui che l’imperatore romano Flavio Stilicone sconfisse il generale usurpatore Gainas. Un aneddoto curioso che fa da sfondo alla piazza, che conserva ancora un’atmosfera medievale grazie alle casate nobiliari che la circondano.

La piazza è dominata dalla fabbrica di Stilicone, oggi palazzo dei Principi di Butera: un imponente complesso di origine bizantina, ristrutturato nel XVI secolo dagli spagnoli. Il palazzo è circondato da alcuni edifici affrescati, tra cui la chiesa di San Bartolomeo, che ospita un’immagine miracolosa del santo eseguita nel 1450.

Piazza Armerina, però, non è solo una ricca collezione di edifici medievali: è anche un simbolo del legame tra Sicilia e l’Impero Romano. Infatti, sulle colline che si stagliano dietro la piazza si trova la Villa Romana del Casale, una villa rustica ricca di mosaici che raffigurano scene di vita quotidiana, guerre e miti greci e romani. La villa, dichiarata patrimonio dell’umanità UNESCO, è una delle più importanti testimonianze dell’arte e della cultura romana in Sicilia.

L’importanza della piazza, quindi, non si limita a un’atmosfera medievale: è un passaggio obbligato per quelli che desiderano conoscere l’eredità culturale della Sicilia romana.