Palermo

Storia e Atmosfera

Iniziando con la leggenda, si dice che Erisicràte, re di Siracusa, fondò Palermo nel 734 a.C., ma le prime tracce di insediamenti umani risalgono al Neolitico. Palermo è stata una colonia fenicia, un’importante città romana e un capo di una potente emirato arabo. La città conserva ancora oggi i segni di questa complessa storia, come la Kalsa, il quartiere medievale arabo-normanno dal caratteristico odore di mandorlo.

La più alta torre della città, la Torre Pisana, è stata costruita dai Pisani nel 1160 d.C. come una sorta di avvertimento ai Normanni. La cattedrale di Palermo, la Chiesa Madre, è una bella esempio di architettura gotica normanna, con un’alta facciata in marmo nero e un’interno ricco di opere d’arte.

La Piazza Pretoria, una delle piazze più belle della città, è stata costruita nel 1584 come una rappresentazione del potere della famiglia dei Pretoria. La piazza ospita la Fontana Pretoria, una statua di eroi mitologici che ha causato scandalo quando è stata portata a Palermo perché era troppo scoperta per il tempo.

La città è stata dominata dagli Spagnoli per moltissimi anni, e la loro influenza è ancora visibile nella sua architettura. La Cappella della Cattedrale, ad esempio, è stata costruita da un architetto spagnolo nel XVII secolo e ospita una statua di San Cataldo, il patrono di Palermo.

La città è stata ripetutamente distrutta e ricostruita, ma ciò ha solo aiutato a creare la sua caratteristica atmosfera. Come ha detto il Nobel per la letteratura Giuseppe Tomasi di Lampedusa, “Palermo è una città che si sveglia con il sole e va a letto con la luna”.