Monte Etna (UNESCO)

Storia e Atmosfera

Il Monte Etna, attivo dal 1500 a.C., è la montagna attiva europea più alta e uno dei vulcani attivi più attivi del mondo. La sua altezza massima è di 3340 metri sul livello del mare. A volte, si dice che il Monte Etna abbia influenzato la storia della Sicilia, poiché il suo fumo e le sue eruzioni hanno impedito l’avvistamento navale da parte dei nemici.

La maggior parte del territorio del parco nazionale Etna è costituito da lava solida e ceneri vulcaniche, ma la vita vegetale è assai varia e ricca. Le foreste di pini, faggi e querce crescono sui pendii, mentre il suolo sabbioso e pietrificato delle pendici superiori ospita una vegetazione arbustiva e floreale particolare.

L’Etna è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2013 perché rappresenta un’importante testimonianza dell’evoluzione del vulcanismo e dell’ecosistema vulcanico su una scala globale.

Il complesso costituito dal Monte Etna e dal parco nazionale circostante è anche un’importante area di ricerca per gli studiosi di vulcanologia e geologia.

La leggenda narra che l’Etna sia la dimora di Vulcano, il dio del fuoco, che fu costretto da Giove a vivere in Sicilia dopo aver fatto colpo a Era, la moglie di Zeus.

All’Etna è anche dedicato un antico canto scritto in lingua greca, l’Eneide del latino Virgilio, dove l’Etna è descritta come un splendido e terribile scoglio.