Santuario di San Michele Arcangelo (Monte Sant’Angelo, Longobardi, UNESCO)
Un viaggio nel tempo per la storia, la religione e la bellezza del Lungobardo
Storia e Atmosfera
Il Santuario di San Michele Arcangelo di Monte Sant’Angelo è una delle pietre fondamentali della storia d’Italia. Secondo la tradizione, qui avvenne il primo annuncio dell’avvento del Cristianesimo nel Regno degli Ottoni, nel 490 d.C., quando l’arcangelo Michele apparve al duca bizantino di Napoli, Goffredo il Gobbo, per annunciargli di aver guarito il figlio. Il duca, convertito, vi fece costruire un eremo, ma il luogo divenne presto uno dei più importanti santuari della Puglia.
Il santuario che possiamo visitare oggi risale all’XI secolo, ma la sua storia è molto più antica: fu costruito sopra una grotta in cui l’arcangelo Michele si sarebbe apparso anche a san Mauro abate, fondatore del monastero benedettino di Glanfeuil, in Francia. La grotta, ancora oggi visitabile, è stata la prima cappella della basilica.
Il santuario ha sostenuto l’attacco dei Normanni nel X secolo e ha superato gli assalti del Saraceni, del Sismo del 1456 e dell’Eruzione del Vesuvio nel 1631. La chiesa è divisa in tre navate, con un transetto e tre altari laterali. Sotto la navata sinistra si trova la grotta di San Michele, mentre la navata destra ospita la statua della Madonna delle Grazie, donata da Giuseppe Garibaldi al santuario nel 1860.
Il santuario è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 2011. Restiamo tuttavia a chiedere perché questo luogo sia importante: è un simbolo della storia della Chiesa e della Puglia, un’icona della fede cristiana e un esempio di architettura sacra che ha resistito a molte prove nel tempo.
Il santuario è aperto tutti i giorni, dalle 7:30 alle 19:00 per la visita, mentre il turno delle funzioni liturgiche, che possono essere assenti, comincia alle 8:00 e termina alle 18:00.
Cosa Vedere Assolutamente
- La Grotta di San Michele: la prima cappella del santuario, dove l’arcangelo Michele si sarebbe apparso per la prima volta.
- La Statua della Madonna delle Grazie: donata da Giuseppe Garibaldi al santuario nel 1860.
- La Cripta: dove sono sepolti i santi San Mauro Abate e San Mauro d’Ausonia, oltre a numerosi esponenti del Regno Lombardo.
- La Cappella di San Mauro: che ospita la croce processionale del santuario e numerosi ex voto.
- La Cappella di San Giorgio: dove è sepolto il beato Ottone di Cassino, fondatore dell’Ordine dei Cistercensi.
- La Torre di Porta di Ferro: costruita nel XIII secolo, per proteggere l’accesso al santuario.
Domande Frequenti
Quando è il periodo migliore per visitare il santuario? Il santuario è visitabile tutto l’anno, ma le feste maggiori sono il 7 agosto (Festa della Madonna delle Grazie) e il 29 settembre (Festa di San Michele).
È accessibile al pubblico di tutte le età? Si, il santuario è accessibile a tutti, ma ci sono alcune scalinate e zone di raccordo che possono essere difficili da percorrere per i bambini o chi ha difficoltà di mobilità.
È ci parcheggio nel santuario? No, c’è parcheggio a pochi minuti a piedi dal santuario, ma non esiste parcheggio all’interno.
Posso fotografare all’interno del santuario? Sì, sono consentite le fotografie all’interno del santuario, ma è necessario rispettare il silenzio durante le funzioni liturgiche.
È possibile visitare la grotta di San Michele? Sì, la grotta di San Michele è visitabile e si può accedere attraverso una scalinata vicino alla navata sinistra.
C’è un ristorante o un bar nel santuario? No, non c’è ristorante o bar nel santuario, ma nella vicina frazione di Monte Sant’Angelo ci sono numerosi locali per mangiare e bere.
È necessario prenotare per visitare il santuario? No, non è necessario prenotare per visitare il santuario, ma è possibile effettuare una donazione per aiutare le spese di manutenzione.
Cosa vedere (Suggeriti)
Se ti trovi qui, non perdere anche:
- La Cattedrale di Trani: la più grande cattedrale di Puglia, costruita nel XII secolo.
- La Grotte di Castellana: le più grandi e belle grotte di calcare della Puglia.
- Il Parco Nazionale del Gargano: un’area naturale protetta per la sua bellezza e la sua importanza ecologica.